Vainqueur 7-1 à Neuchâtel, le Red Ice assure la 1ère place

Le HC Red Ice terminera pour la troisième année consécutive au premier rang du championnat régulier du groupe 3 de première ligue. Ce samedi soir, les hommes d'Albert Malgin se sont imposés 7 buts à 1 sur la glace d'Uni Neuchâtel.

Cet avant-dernier match du championnat régulier avait pourtant mal commencé pour les Reds qui ont encaissé l'ouverture du score dès la 4ème minute. "On a vraiment mal commencé le match", explique le meilleur compteur Oleg Siritsa, "on ne peut pas commencer comme cela. Déjà à l'échauffement j'ai senti que l'équipe n'était pas prête pour ce match. Bon heureusement, j'ai eu la chance de marquer deux fois et on est revenu dans le match. Mais dans deux semaines ce sera les play-off, on ne pourra pas se permettre de telles entrées de matchs!" Un Siritsa qui, avec deux buts en 26 secondes au quart d'heure de jeu, permet au HC Red Ice de prendre le premier thé avec une longueur d'avance.

Les deux buts d'Oleg réveillent le HC Red Ice qui présente un visage plus séduisant et conquérant au cours des deuxième et troisième tiers : "On sait qu'on a souvent de la peine dans le deuxième tiers", souligne Corey Ruhnke, "ce soir on est allé crescendo en haussant toujours le niveau de jeu." Samuel Grezet, à la 28ème, puis Rolf Portmann, en supériorité numérique à la 35ème, donnent 2 puis 3 longueurs d'avance à nos couleurs. Le match est quasiment plié.

Les joueurs du Red Ice ne s'arrêtent pourtant pas en si bon chemin et continuent à mettre la pression sur les buts de l'excellent Jimmy Vetterli. Frédéric Iglésias, à la 42ème, Rolf Portmann, à la 44ème, puis Kevin Ryser à la 58ème, marquent encore pour donner au score son allure définitive. 7-1, le travail est fait, et bien fait, par les gars d'Albert Malgin. Seuls - petits - bémols, l'entame de match difficile et le manque d'efficacité en supériorité numérique, seulement 1 buts sur 14 minutes de supériorité. Un élément que veut pondérer Oleg Siritsa : "On a eu beaucoup de possibilités de marquer en supériorité, mais je pense, qu'en face, le gardien, qui pour moi est un des meilleurs du groupe 3, a super bien joué ce qui explique qu'on ait marqué qu'un seul but."

Assuré de terminer à la première place, le HC Red Ice se déplacera chez la lanterne rouge Tramelan samedi prochain pour le dernier match du championnat régulier avant de débuter les play-off à domicile le samedi 28 janvier contre un adversaire encore à désigner entre Yverdon, Villars et Morges. Du côté des joueurs, on est prêt pour ces choses sérieuses : "On est prêt", souligne Oleg Siritsa, "on a énormément travaillé à la fin décembre et au début de janvier. Même en Ligue B j'ai rarement connu de pareilles charges de travail. Je pense que maintenant on est un peu fatigué, ce qui peut expliquer l'entame difficile de ce soir et la difficulté à passer l'épaule contre Franches mardi... Mais ce travail va payer d'ici quelques semaines dans les gros matches."

Rendez-vous samedi prochain à Tramelan puis le 28 janvier au Forum.

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